Quizás hayas escuchado la palabra holding empresarial en referencia a grandes empresas como Google o Coca-Cola. Y es que un holding es un tipo de empresa que nuclea a otras, centralizando algunas de sus actividades y dándoles mayor protección legal.

Pero los holdings también son posibles en el mundo de las empresas más pequeñas. De hecho, un holding puede ser una LLC. Y la forma de abrirla y operar es muy similar al modo de abrir una LLC común.

Si tu negocio se está expandiendo en varias ramas y crees que es momento de abrir un holding, entonces estás en el lugar correcto. Aquí veremos: 

• ¿Qué es un holding? 
• Ventajas y desventajas de un holding
• ¿Qué es una LLC?
• ¿Cuándo es conveniente establecer un holding?
• Cómo abrir una LLC que actúe como holding 

Sin más preámbulos, comencemos. 

¿Qué es un holding?

Un holding es un tipo de estructura legal empresarial que permite que una empresa sea dueña de otras empresas. La empresa dueña de las demás, es decir el holding, se llama “matriz”. Mientras que las empresas nucleadas alrededor del holding son denominadas “filiales”. Si el holding está bien administrado, permite a las empresas filiales tener una doble capa de protección legal en cuanto a la responsabilidad limitada.

El holding no realiza ninguna tarea operativa. Es una empresa cuyo único fin es administrar a otras empresas. Mientras que las empresas filiales dentro del holding sí se dedican a producir y vender productos y servicios. Este modo de administración vía holdings también es útil para poder separar a los asuntos operativos de una empresa de los asuntos que tienen que ver con sus principales activos. 

Ventajas y desventajas de un holding

Al momento de decidir si un holding es la mejor opción para ti, debes tener en cuenta las ventajas y desventajas que este tipo de negocio trae consigo.

Ventajas

Las dos principales ventajas de tener una empresa tipo holding son: 

• Mayor protección legal – Un holding implica tener una “doble capa” de responsabilidad limitada. Esto quiere decir que en caso de pérdida o litigios legales, el de las empresas filiales será el mismo holding. Por lo que los propietarios de las empresas filiales no deberán responder con sus bienes personales, sino con los del propietario de la empresa matriz. 

• Centralización de procesos – Los procesos en común de las empresas filiales pueden centralizarse en el holding. Esto es, las tareas de marketing, de asuntos legales o de comercialización pueden estar a cargo de la empresa matriz. Así, cada empresa filial se especializa en su negocio y delega los procesos más estándar en la administración del holding. 

Desventajas

No todas son ventajas, sino que debes tener en cuenta algunas desventajas como: 

• El costo de mantenimiento – Cada empresa filial debe mantener sus costos de mantenimiento sumados a los del holding. Es decir, no solo deberás declarar impuestos y pagar el mantenimiento anual del holding sino también de cada una de las empresas filiales. 

• Una estructura legal compleja – Deberás llevar la cuenta de varias entidades empresariales. Con varias LLC, tendrás que mantener registros precisos para asegurarte de que los ingresos y los activos de la empresa no se mezclan entre varias empresas. Esto se denomina “commingling”. Si una sociedad de cartera mezcla fondos entre varias empresas, toda la organización podría perder su protección de responsabilidad limitada. Esto pone en peligro a cada empresa y a sus respectivos propietarios.

La principal ventaja de las LLCs es su responsabilidad limitada. A su vez, la principal ventaja de un holding es su doble capa de protección legal. Aprende en detalle qué significa responsabilidad limitada en nuestro artículo.

¿Qué es una LLC?

Una LLC es un tipo de estructura empresarial que ofrece Estados Unidos. Este tipo de empresas es el preferido por los extranjeros no residentes, porque permite constituir una empresa estadounidense desde cualquier lugar del mundo.

Además, una LLC es un tipo de empresa flexible, fácil de abrir y de mantener operativa. Dependiendo del tipo de negocio que realices, es posible que no tengas que pagar ningún impuesto.

A diferencia de otros tipos de estructura empresarial, como las C-Corp, las LLC no requieren hacer reuniones periódicas, ni constituir un directorio. Solo requieren declarar impuestos anualmente ante el IRS y pagar un fee anual en el estado donde decidan radicarse.

El costo de mantenimiento, y el modo de funcionamiento de tu LLC dependerán en gran parte del estado en el que la radiques. Aprende qué estado es el más conveniente para abrir tu LLC en nuestro artículo.

¿Cuándo es conveniente establecer un holding?

Hemos establecido las ventajas de formar un holding a partir de una LLC, pero es importante tener en cuenta que no es un fenómeno universal y no es necesario o conveniente para todos. 

Veamos cuándo es conveniente establecer un holding:

• Necesitas una protección legal más robusta – Si tu empresa está en un rubro dado al litigio, como lo es el Real Estate, un holding provee una doble capa de protección que se suma a la de una LLC.

• Tienes una empresa familiar y estás preocupado por la sucesión – Los holdings pueden simplificar una sucesión dentro de la familia. Es mucho más simple delegar una de las filiales, solamente cambiando el acuerdo operativo.

• Tienes que hacer transferencias frecuentes entre tus empresas – Los dividendos que se reparten por dentro del holding no son gravados. Si una rama de la empresa necesita una inyección de capital, podrás hacerla fácilmente y sin costos extras.

Si no estás realmente interesado en uno de estos beneficios o tu empresa no cumple exactamente con las características, es posible que un holding no sea lo mejor para ti. Pero igual puedes disfrutar de una experiencia similar con una LLC. No siempre lo más complejo es lo mejor; una LLC puede ser una vía simple para recibir protección de activos y beneficios impositivos.

¿Cómo abrir una LLC que actúe como holding?

Los pasos para abrir una LLC son simples. Estos son: 

1. Decidir el estado en el que radicarás tu LLC – Debes elegir entre los 50 estados estadounidenses aquel que se ajuste a tus necesidades. Los estados preferidos por los extranjeros no residentes para fundar su LLC son New Mexico, Delaware y Wyoming. 
2. Elegir un nombre para tu LLC – Una vez elegido el estado donde te quieres radicar, debes entrar a la web del departamento de estado y chequear que el nombre elegido esté disponible. 
3. Designar un agente registrado – Esto implica a una persona con domicilio en el estado elegido para tu LLC. Este agente debe estar disponible en horario comercial para recibir notificaciones oficiales. 
4. Presentar un acta constitutiva – Este es un documento obligatorio que debes presentar en el estado elegido. Tiene información relevante sobre tu empresa como el nombre, el domicilio y los nombres de los miembros. 
5. Redactar un acuerdo operativo – Este documento no es obligatorio en todos los estados, pero es fundamental que redactes uno al momento de la fundación para evitar problemas en el futuro. El acuerdo operativo debe tener información sobre el modo de funcionamiento de tu empresa y el modo de resolver conflictos si los hubiera. 
6. Obtener un EIN – Es el número que identifica a tu empresa para las obligaciones fiscales ante el IRS (el fisco estadounidense). 
7. Abrir una cuenta bancaria de la empresa – Puedes hacerlo de manera remota en un banco fintech con tu EIN y la presencia digital de tu empresa optimizada. 

Un holding puede montarse sobre la estructura de una LLC. Los pasos para abrir una LLC holding son los mismos que para abrir una LLC común. Pero en el caso de querer que esta sea un holding, deberás encargarte de algunos detalles relevantes. 

• Para crear la estructura de sociedad holding, deberás constituir al menos dos entidades empresariales. 
• Establecer la propiedad mediante el Acuerdo de Operativo de la LLC. A su vez, el Acuerdo de Operación de la LLC para una empresa filial debe especificar que la sociedad matriz es el único miembro y propietario de la LLC.
• Abrir diferentes cuentas bancarias comerciales para mantener cada negocio por separado. Como señalamos, los ingresos y activos de la empresa no deben mezclarse entre las empresas filiales o la sociedad de cartera.

Un holding es una conglomeración de empresas, por lo que deberás abrir más de una. El estado donde decidas radicar estas empresas determinará su modo de administración y sus costos de mantenimiento. Decide cuál es el estado más conveniente para tu empresa en nuestro artículo.

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